在海面，相信有很多的人都見識過浮標，但是，航標浮標在海洋上有什么用？也有不少的人還是比較陌生的。它能按規(guī)定要求長期、連續(xù)地為海洋科學(xué)研究、海上石油（氣）開發(fā)、港口建設(shè)和國防建設(shè)收集所需海洋水文水質(zhì)氣象資料，特別是能收集到調(diào)查船難以收集的惡劣天氣及海況的資料。

浮標是海洋水文水質(zhì)自動氣象觀測站，主要由錨泊在海上的觀測浮標組成。沿海和海島觀測站觀測到的數(shù)據(jù)只能反映近海和臨島海域的情況，對遠洋航行起不了作用。而建立海洋浮標就可解決這個問題。別看它在大海上毫不顯眼，但它的作用卻不小，它能在任何惡劣的環(huán)境下進行長期。

航標浮標是個無人自動海洋觀測站。它固定在指定的海域，隨波浪漂浮，就像海峽兩邊的航標樣。海洋是變幻莫測的地方：時而風(fēng)和日麗，水平如鏡；時而驚濤駭浪，咆哮如雷。在沿海和海島上建立了海洋觀測站，測量波高，全天候的工作，每日定時測量并且發(fā)報出多種水文水質(zhì)氣象要素。

般來說，監(jiān)測浮標主要結(jié)構(gòu)有浮體、桅桿、錨系和配重組成，功能模塊主要由供電、通訊控制、傳感器等構(gòu)成。水上桅桿部分主要用來搭載太陽能板、氣象類傳感器和通訊中斷等；水下部分搭載水文水質(zhì)傳感器，分別測量水文（波浪、還留、溫鹽深等參數(shù)）和水質(zhì)（葉綠素、藻類、cod、以及各類溶解在海水里的相關(guān)物質(zhì)濃度）等要素。

每個傳感器產(chǎn)生的信號由儀器自動處理，并由變送器定期發(fā)出。地面接收站處理接收到的信號，獲取人們需要的數(shù)據(jù)。有的浮標建立在離陸地很遠的地方，便將信號發(fā)往衛(wèi)星，再由衛(wèi)星將信號傳送到地面接收站。

大部分航標浮標在海洋上，都是由電瓶供電系統(tǒng)開展工作中的。但因為海洋浮標杜陸上，換電池不便捷，有至少海洋浮標武器裝備太陽能熱水器蓄電機器設(shè)備，有的還利用波能蓄電，大大減少了換電池的次數(shù)，使海洋浮標更簡便，經(jīng)濟。